キャロル・スローンが円熟味を増した1970年代半ばの、ほぼ自主制作盤に近い作品を去年ここで取上げました。今日はキャロルさんが光り輝いていた時期の作品を取上げます。
これはＣＢＳのスタジオで行われた、スタジオ・ライブであります。５０人を招待したところ、多くの招待客が夫人や友人を連れてきたため、結局２００人がスタジオでの観客になったそうです。
２５歳のキャロルさんのライブを支えたバック・メンバーについては、クレジットがありません。日本盤に解説を寄せている山口引滋氏の想像によると、次のメンバーだとか。バリー・ガルブレイス(g)，バーニー・レイトン(p)，ジョージ・デュヴィビエ(b)，そしてウォルター・パーキンス(d)とのことです。
派手に決めて「chicago」，ウォーキング・ベースに乗りながらバラッド「love walked in」，気持ちたっぷりに「spring is here」，声の魅力が全開にしてスイングして「taking a chance on love」というように、キャロルさんの素敵な歌が続いていく１枚です。１曲選べと言われても、全１２曲からどれを選ぶか悩むほどのデキです。
彼女の歌の魅力は、ハスキーながらも透明感があり、豊かな声量と適度な音域であります。そして、優しい歌心。小声でしっとりとという内容曲が無かったのですが、これだけの条件が揃った歌手ですから、きっと素敵な出来になるでしょう。
この時期には「アウト・オブ・ザ・ブルー」という盤もあり、この「３０丁目のライブ」と並ぶ内容の盤です。しかしこの盤が日本で紹介されたのは、１９７５年１０月のことでした。この後キャロルさんは、日本で絶大な人気を得ることになります。また本国アメリカにおいては、「アウト・オブ・ザ・ブルー」とこの「３０丁目のライブ」は好事家からは高く支持されましたが、この２作以降彼女に目立った活躍がありませんでした。
ポップス歌手の裁判で有名になった自宅遊園地を連想させる「ネバー・ネバー・ランド」という曲での、キャロルさんの夢見る子供を描く歌を聴きながら、何故１０年以上彼女に陽が当たらなかったのかと考え込みました。