ドン・メンザというベテラン・テナー・サックス奏者については、1997年録音の作品を以前ここで取り上げました。
1965年にMPSに吹き込んだ経緯については詳しくありませんが、その編成はビッグ・バンドで活躍されていることが伺えるもの。ペットにトロンボーン、そしてアルトが加わった４管編成であります。そしてピアノは、フリッツ・パウアー。欧州滞在のアメリカ有名ミュージュシャンと演奏を行っていたパウアーのピアノが、メンザのテナーと共に楽しみな１枚であります。
ＷＥＢページを検索してみたところ、「60年代初期にメイナード･ファーガソンのビッグ･バンドで頭角を現し､以後もスタン･ケントン～バディ･リッチ～ルイ･ベルソン～ヘンリー･マンシーニらの一流楽団で演奏､60年代半ばから後期にかけてドイツのマックス･グレガー楽団に参加(欧州に長期滞在)したのをきっかけに､ヨーロッパのジャズ･シーンとも深い関わりを持つようになった」とある。そんな時期の録音なのだ。
「1936年生まれのロリンズ派白人テナーの逸材」との紹介もある。
メンザの演奏を聴く限り、江戸っ子のような気風の良さを感じる。演奏そのものはビッグ・バンド畑を強く感じさせるもので僕の好みとは違うが、粋な感じには拍手を送りたくなる。また自作の「new spanish boots」での、決闘の前にバーのカウンターで静かにバーボンを味わっている男の哀愁を感じさせる演奏に、聴き入りました。
決して多くを語られることのないアメリカ・ミュージュシャンが、ヨーロッパで粋を残した演奏と言えるでしょう。