ボブ・シールのプロデュースとしては４作目、レッド・バロンからは３作目の作品になります。注目点の一つはメンバーですね。マレイのリーダー作への常連参加 として、ヒックス(p)が９回目、ホプキンス(b)が２０回目、ブラッドフォード(cor)が ３回目、ビクター・ルイス(d)が２回目になります。で注目の人として、ラヴィ・コル トレーン(ts)トレーンの参加があげられます。偉大なミュージュシャンの子供という捉え方をどうしてもされますが、堅実な活動をしているミュージュシャンです。この年の前後に、エルヴィン・ジョーンズのサイドとしてブルーノート東京に出演したのを聴いたのですけど、確かソプラノで好演をしていました。ここではテナーだけですが、マレイとのバトルが楽しみです。もう一つの注目点は、やはりタイトルです。 アメリカの伝説的な黒人指導者マルコムＸの名をタイトルにしていますが、この年にスパイク・リー監督の映画「マルコムＸ」が公開され、評判を呼んでいました。キング牧師よりマルコムＸの方が黒人ミュージュシャンから敬愛されているらしいですが、 マレイはここでどんな風にその敬愛の気持を表現しているのでしょうか。心配なのは、 マルコムＸ再評価の中で、単にその流れに乗るためにボブ・シールが考えた作品にな ることですね。
曲名からマルコムＸというアルバ ム・タイトルに結びつくのは、“MX”と“Bluse for X”の２曲です。両曲ともボブ・ シールとグレン・オッサーという方の作品ですが、“MX”は小粋なミディアム・テン ポの曲で、マルコムＸをイメージ出来る曲調ではありませんね。“Bluse for X”は、 落ち着いた清らかなブルース・テーマの後、一転して激しいソロの展開になります。 マレイ－ブッラドフォード－ヒックス－ラヴィ－ホプキンスと続く怒りが篭ったようなソロの展開はは、この作品の最大の聴き所です。特にヒックスの激しいソロは珍し いだけに、驚きを持って聴きました。この後にまたテーマに戻るこの１３分に及ぶ曲、 構成とその内容が素晴らしい出来になっています。他の曲でもホーン３本とピアノに ソロが与えられて、それぞれ好演していますが、ラヴィはこのメンバーの中で変に意 気込むことなく無難な演奏を行なっています。曲としてはマレイ作の“icarus”が、 ゆったりとした夜中のＮＹの裏通りに流れる空気の肌合いを感じさせる曲で、メンバー の熱演と共に楽しめます。