１９５５年にプロ・デビューしたドナルド・バードは、生まれたばかりのいハード・バップの嵐の中でスター・トランペッターとなり、大活躍しておりました。そんな活躍の中、1958年には半年に及ぶ欧州ツアーを行い、パリのオランピア劇場で演奏されたものが、２枚に分かれて発売されました。
しかしながら超マイナー・レーベルからの発売故、それを手にできた人は極僅かでした。1970年台半ばの幻盤ブームの中でも復刻されず、1980年代半ばの第二期幻盤ブームの際に、第１集のＬＰが復刻され、輸入盤屋の店頭に並び、ジャズ・ファンを熱狂させました。しかし復刻したのが怪しいところのせいかどうかは別にして、音質は悲しいものだったのです。
それから１年経った1987年に、正規に版権を持っている仏ポリドールから復刻され、音質的不満が解消されたのでした。
メンバーは、ボビー・ジェスパー，ウォルター・デイヴィス，ダグ・ワトキンス，そしてアート･テイラー、２枚組ＣＤで聴いてみます。
半年間の欧州ツアーと言っても、このメンバーで常に一緒という訳ではなく、その時々で変わっていたことでしょう。時には現地ミュージシャンとの共演も多々あったと思います。
この時期はキャバレ「シャ・キ・ベーシュ」に長期出演しておりました。その際に EUROPE NO.1 という放送局に「ジャズ好きな方々のために」という番組があり、またオランピア劇場では「ジャズの木曜日」という企画があり、この二つを合わせた形で、バードのクィンテットに出演要請があったのです。
フランソワ・ポスティフ氏の解説からの引用ですが、そんなことからこの録音が存在したわけです。
さてその内容を聴くと、このメンバーで１ヶ月は固定して「シャ・キ・ベーシュ」に出演していたのではと、感じました。それほどメンバーの息が合っている演奏なのです。５人それぞれに光りを当て、またバッキングにおいても一工夫ありと、素敵な演奏であります。またジャズ・ブームに湧いていたパリの観衆の興奮振りも伝わってきます。
話かわりますが、ジャケで気になる点が一つあります。ポスティフ氏によればジャケ写は、サン・ジェルマン・デ・プレ修道院で、11月5日に撮影されたとのことです。フィガロ紙を広げているバードが写っている写真ですが、その新聞の新聞名横に「ＪＡＮ」との大きな３文字が写っています。フランス語でこの３文字の場合、Janvier、１月を表すことで用いられるとのことなので、１１月撮影ということを考えると不思議な気分です。
トップ記事の文章から判断しようと思ったのですが「１３世の戴冠式」というようなことしか分からず、このジャケ写の日付を特定できる情報までは得られませんでした。
余談はここまで。熱気ある演奏と共に、バードがピアノとベースの３人で演奏している「スターダスト」、トランペッターとしての風格を感じるものでした。