2019年8月9日掲載

Helen Merrill
Just Friends
EmArcy原盤
1989年6月録音

 ディスクユニオン関内店中古CD半額セールで、300円で購入した作品です。

 本作録音期間中に60歳になったヘレン・メリル、そして録音時には62歳だったスタン・ゲッツ、ジャズ界で偉大な功績を残してきた二人の共演盤です。裏ジャケにはゲッツの背後からメリルが手を回している写真がありますが、二人の視線の優しさと口元の暖かさは全く同じものです。

 ベースはジャン-フランソワ・ジェニー・クラーク、ドラムはダニエル・ユメールです。ピアノはヨアヒム・キューンとトリー・ジトーです。パリで二日間、NYで二日間かけての録音です。

 メリルの声量の衰えはこの時の彼女のあるがままの姿なのですが、そこに存在感の輝きが重なっていますので、繰り返し聴くと味わいある歌唱だと伝わってきます。一方のゲッツは元気満々、メリルを引っ張っていく演奏です。特にタイトル曲にこの印象が強く出ています。

 「If You Go Away」は多くの方がカバーしている、ベルギーで生まれフランスで成功したシャンソン歌手のは、ベルギーで生まれフランスで成功したシャンソン歌手が作った曲です。この曲でのメリルさんの人生の機微の示し方は、常に表舞台で表現活動してきた人だけのことがあります。